حيّ الاعظمية واحد من أقدم أحياء مدينة بغداد وسمّي بهذا الاسم لوجود قبر الامام الاعظم أبي حنيفة النعمان بن ثابت فيه. وينسب الى الإمام الأعظم المذهب الحنفي وكذلك مدرسة الرأي والقياس. ودفن في هذا المكان ايام الخليفة أبي جعفر المنصور في القرن الثاني الهجري ودفنت الى جانبه الخيزران والدة الخليفة هارون الرشيد. وتضم مقبرة الأعظمية قبور عدد من الرموز العلمية والدينية والاجتماعية والسياسية التي برزت على امتداد التاريخ العراقي. وقريب من المقبرة يرتفع بناء جميل تعتمره قبة زرقاء كبيرة دفن تحتها الملك فيصل الأول والملك غازي والملك فيصل الثاني والملك علي ملك الحجاز وشخصيات اخرى من العائلة المالكة السابقة. وأطلق على هذا الحي عند تأسيسه ايام الخليفة الثاني من بني العباس أبي جعفر اسم الرصافة (رصافة المهدي) وامتد جنوبا ليؤسس تاريخيا مدينة بغداد الحالية التي هي امتداد للعصر العباسي وشرقا باتجاه محاذي لنهر دجلة ليؤسس حي الشماسية الذي اصبح في حينه موطنا للأديرة والكنائس المسيحية. والأعظمية المعاصرة يبدأ تاريخها العام 1634 حين اخذها السلطان العثماني مراد الرابع من أيدي الملوك الصفويين حكام ايران وجاء بقبائل العبيد والنعيم والقبائل العربية الأصيلة الأخرى ليتوطنوا فيها بهدف حماية قبر الامام الأعظم من العبث. ومن حينه قامت في هذا الحي أجمل البساتين والحدائق واشتهر بهوائه النقي وبانخفاض درجة الحرارة فيه قياسا الى بقية احياء بغداد، اذ ان نهر دجلة يشكل قوسا دائريا حوله. وعند قيام المملكة العراقية العام 1921 أقام الملك فيصل الاول في احد القصور المطلة على النهر وهو قصر شعشوع وشيد البلاط الملكي بالقرب منه . وخلف البلاط الملكي قامت احياء الارستقراطية السياسية العراقية التي انبثقت منها غالبية الحكومات والوزارات العراقية. وحول هذه الاحياء امتدت المحلات المسكونة من قبل كبار وصغار موظفي الدولة وكبار الادباء والعلماء والشعراء والصحافيين والكتّاب. فقد سكن هذا الحي من الرؤساء كل من الشريف شرف (الوصي على العرش العام 1941) ومحمد نجيب الربيعي والرئيسين الشقيقين عبدالسلام وعبدالرحمن محمد عارف. أما من رؤساء الوزارات فكان ياسين الهاشمي وطه الهاشمي وجعفر العسكري وحكمت سليمان ورشيد عالي الكيلاني ومصطفى العمري ونورالدين محمود ومحمد فاضل الجمالي وناجي طالب وعبدالرحمن البزاز واللواء الركن عبد الغني الراوي نائب رئيس الوزراء في رئاسة عبدالرحمن عارف واحد قادة ثورة 14 رمضان   . والسيد احمد عبد الغني الراوي الذي كان مستشارا في الديوان الملكي في زمن ملك غازي والملك فيصل الثاني ثم نائبا عن لواء الحلة . وابنه الدكتور حسن احمد الراوي الذي كان يسمى الدكاترة حسن الراوي لحصوله على خمس شهادات دكتوراه من فرنسا وكان يشغل منصب مدير الدائرة الحقوقية في وزارة الخاجية ونائب رئيس الوفد لدول عدم الانحياز ووفد العراق الى الامم المتحدة. ومن قادة الحركة الوطنية نذكر على سبيل المثال كامل الجادرجي وصديق شنشل وجعفر ابوالتمن وفايق السامرائي وصلاح الدين الصباغ وفهمي سعيد ومحمود سلمان. وككل المبدعين كان لكبار الاطباء المعروفين وجودهم الواضح في الاعظمية أمثال كمال السامرائي وسامي سليمان وعبدالامير علاوي وهاشم علاوي والبحرانيان احسان وزهير والسوداني فيصل والبستاني عبدالحميد وسالم الدملوجي ولمعان امين زكي وأحمد صميم الصفار وآخرون كثيرون غيرهم.ومن الشعراء الرصافي والجواهري وبلند الحيدري وأحمد حامد الصراف وبدر شاكر السياب وكمال نصرت وسليمان العيسى (السوري الاسكندروني) وعائلة الخزرجي وأميرة نورالدين وغيرهم من كبار الشعراء. ومن القصصيين سكن هذا الحي رائد القصة العراقية عبدالملك نوري وعدد آخر من الروائيين والقصصيين المعروفين. ومن الادباء والمؤرخين سكن الاعظمية عدد كبير لا يحصى، نأتي على سبيل الذكر على قسم منهم امثال محمد بهجت الاثري وأحمد سوسةوالطيار عبدالحق العجيلي ومصطفى جواد وفؤاد عباس وفؤاد جميل وسالم الالوسي وحسين الأمين والعلامة منير القاضي وحامد مصطفى وعلي الوردي وجواد علي والسيد محمد امين العجيلي وعبدالعزيز الدوري وحسن رضا عثمان نوري آل كتاب وغيرهم من الرموز العلمية والادبية المعروفة. ومن الفنانين سكن رواد الحركة الفنية في العراق منهم جواد سليم ونايف حسن وحافظ الدروبي واسماعيل الشيخلي وعطا صبري وأكرم شكري وقاسم ناجي وزيد صالح وكذلك الرواد الاوائل أمثال عبدالقادر الرسام وصالح زكي ورؤوف الحبيبة جي وحسن سامي. ومن المعاصرين اسماعيل فتاح ونهى الراضي وسهام السعودي وغيرعم من الرسامين والنحاتين والخزافين المعروفين . أما المعماريون فقد اشتهر منهم من سكان الاعظمية  عبدالله احسان كامل رفعت الجادرجي ومعاذ الالوسي وهشام منير وهشام المدفعي وطارق الجدة وقحطان المدفعي وقحطان عوني.  ومن الموسيقيين كان روحي الخماش والهام المدفعي وسالم حسين وسعدون جابر. ومن العوائل التجارية القديمة المعروفة في بغداد سكن هذا الحي آل البغدادي وآل الجلبي وآل الشابندر وآل الخضيري وآل المرهون آل الرحيم وآل الطابوقي وآل شنشل وغيرهم. وفي هذا الحي قامت أول جامعة في العراق المعاصر التي سميت حينئذ بجامعة أهل البيت اسسها فيصل الاول ثم قامت بعدها في الحي نفسه جامعة بغداد ثم جامعة الحكمة (الأميركية) والجامعة المستنصرية وأسس المجمع العلمي العراقي مركزه في هذا الحي وكذلك المكتبة المركزية والمعهد القضائي ومعهد الفنون الجميلة ومسرحه المعروف وأكاديمية الفنون الجميلة التي اسسها خالد الجادر. عرفت الاعظمية بطبيعة اهلها وتسامحهم فقد عاش الاعظميون على مر العصور بتآخ وألفة لا يميز بينهم دين أو عرق أو أي انتماء طائفي، فعلى رغم الغالبية العربية المسلمة فيها سكنها عدد غير قليل من اليهود والنصارى، وكان لليهود فيها كنيسان مافتآ مفتوحين لحين مغادرة اليهود العراق الى فلسطين بين العامين 1950 و1951 وفيها كنيسة مسيحية تمارس فيها الواجبات والطقوس الدينية لحد اليوم.