الحدائق والمتنزهات نوافذ مشرعة للراحة والاستجمام ، وقضاء لحظات بين أحضان الطبيعة البهيّة ، تجدها في كل مدن العالم ، كما تجد الحكومات في كل البلدان تسعى إلى إنشاء حدائق عامة يؤمّها الناس في أوقات فراغهم ليستنشقوا هواءً عذباً بعيداً عن حيطان مؤسسات العمل والبيوت ما لها وما عليها، ويقضوا سويعات مع الأهل والأحباب في أحاديث ممتعة !!

 في المعقل كانت حدائق ومتنزّهات كثيرة أنشئت هنا وهناك ( جزيرة السندباد ، شفقة العامل ، مدينة الألعاب ، الأندلس ..الخ ) كلّها كانت متنفّساً لأبناء البصرة يجيئون إليها في أيام الجمعة والعطل والمناسبات واقامة السفرات الترفيهية!!

 شفقة العامل كانت متنفّساً لساكني المعقل منذ إنشائها في أوائل ستينات القرن المنصرم حين كانت الحركة العمرانية في كل أرجاء المعقل والتي تقوم بها مؤسسة الموانئ العراقية آنذاك !!

بُنيت على طراز المعمار الصيني لتشكّل أربع قبّعات لأربعة عمّال ، هذا ما تقوله الحكاية عند زيارة الزعيم الشهيد عبد الكريم قاسم للبصرة ووقوفه في نفس المكان الذي بنيت فيه ،إذ يقول الناس ممّن شهد الزيارة وعاصرها أن الزعيم حينما وصل إلى المعقل وبعدما رفع الناس سيارته عالياً ليكون الزعيم الوحيد في العالم أجمع الذي يرفع الناس سيارته بأيديهم عالياً مرحّبين به وسعداء بوجوده بينهم من فرط محبّتهم الحقيقية له ، وحال حديثه عن إنشاء حديقة ليؤمّها ساكنو الحي شاهد أربعة عمال لابسين القبّعات فقال أريد بناية تمثّل قبّعات أعمامي العمّال الأربعة هؤلاء، وعليه بنيت البناية بطوابقها المتدرّجة إلى الأعلى بشكل رباعي هرمي على غرار الدور الصينية، وتم تخطيط المكان ليكون حديقة ومتنزّهاً جميلاً تفوح منه روائح ورد الجوري فتصبح معلماً من معالم المعقل بشكل خاص والبصرة بشكل عام !!

في سبعينات وأوائل ثمانينات القرن المنصرم كان الطلبة يقضون جلّ أوقاتهم للدراسة والمطالعة بين أفياء شجيراتها وعلى تخت مصاطبها، يرتشفون الشاي من أيدي عامل الكازينو الذي يدور بصينيته بين الكراسي وفي أرجاء الحديقة، كما كانت تقام فيها احتفالات وسفرات وجلسات سمر تتخللها المسابقات والموسيقى والأغاني الجميلة، إضافة إلى اتّخاذها مخيّماً كشفياً لتلاميذ المدارس الابتدائية والثانوية في مناسبات الكشّافة !!

للأسف الشديد سعت إليها يد الخراب شيئاً فشيئاً منذ عام 1991 لتؤول إلى زوال وتصبح بيوت تجاوز بعد عام 2003، فتتحول الحديقة الوارفة الظلال بشكل عام إلى بيوتات من الصفيح وما إلى ذلك ويظل هيكل البناية ( شفقة العامل ) شاهداً على زمان انتعش فيه هذا المكان ثم تحوّل إلى أنقاض وخرائب تذرف العيون دموعها كلّما مررنا بالقرب منها، أو تذكّرنا لحظات عشناها بين أفيائها الوادعة الجميلة !!

اليوم ومع الحملة العمرانية التي نشاهدها هنا وهناك، أنا على يقين أن هذا المعلم الجميل سيعود يشعّ بلونه الأزرق المتباهي بين الألوان ليبعث السكينة والفرح في نفوس الناس جميعاً، وستعود حديقة شفقة العامل زاهية بورودها وزقزقة عصافيرها وهديل الحمام !!